Dag 8 - Chicago

Door Marina de Haan, equipe 35

Na een aantal dagen gereden te hebben was het op deze dag weer tijd voor een vrije dag. Met de auto of het openbaar vervoer gingen we op weg naar Chicago. Wij kozen voor de auto. Vooraf hebben we ons goed laten informeren over de parkeerruimte en dat was er genoeg. Dus op naar Chicago. En wel langs het grootste meer van Amerika: Lake Michigan. Al rijdend konden we de skyline van Chicago bewonderen. Prachtig was het, hiervan zouden we nog veel meer krijgen!

We besloten om ook (net als in New York) deze keer met de organisatie Grayline door downtown Chicago te touren. Een goede keus, want het was weer geweldig. Grayline reed met twee bussen. De eerste was een felgele upperdecker. De tweede was een gezellige trolleybus.

De tour begon bij de Sears Tower. Een prachtig gebouw met ruim honderd verdiepingen. We reden langs het Monroe hotel in natuurlijk de Monroe street. Een paar blokken verder was het dan echt zover: het begin van de historische Route 66. Dit bord hebben we uitgebreid gefotografeerd. We reden verder langs Soldier Field. Ook de grootste conferentiezaal van Amerika kwam aanbod. Een tip van de tourleider was wel om je eigen lunch mee te nemen.

We vervolgden onze route naar het Adler Plenatorium. Dit is echt een gebouw van de toekomst. Alsof erop dat punt zo een alien-schip kan landen. Het gebouw staat op een prachtige locatie aan Lake Michigan. Het is zo stil, je bent echt even afgezonderd van de stad. We liepen om het Adler heen en hadden een prachtig uitzicht op het meer, maar ook op de skyline van Chicago. Reden genoeg om een foto te schieten en we hebben zelfs een filmpje gemaakt van de skyline. De skyline was onwijs mooi. De hele dag zouden we daar wel kunnen genieten van het uitzicht.

Onze volgende stop was het aquarium van Chicago. Vervolgens reden we door naar Navy Pier. Dat was toch wel een van de hoogtepunten van de dag. Een prachtige pier met diverse boten, waarmee je een tocht kan maken over Lake Michigan, maar ook door de Chicago River. Er was ontzettend veel bedrijvigheid op de pier en het straalde veel gezelligheid uit. Wel was het erg warm, maar dat mocht de pret niet drukken. We hebben een heerlijke hamburger gegeten van geitenvlees (achteraf kwamen we daar achter, maar ik moet toegeven dat het goed smaakte).

We liepen verder en hoorde al klanken van jazzmuziek. En ja hoor een liveband, op de pier. Wat een gezelligheid! Natuurlijk hebben we hier even van genoten, totdat Audrey begon te dansen. Dat was het moment om door te gaan..hahaha! Terug over de pier zijn we binnendoor gelopen. Hier waren diverse kraampjes te vinden en souvenirwinkels. En binnen was het heerlijk koel op het heetste moment van de dag.

Op de Navy Pier was ook van alles voor de kinderen. Zo was er een eigen speelparadijs, maar ook een kermis. Ook kon je in een simulator. Navy Pier was voor ons een erg geslaagd moment. We hebben genoten van het uitzicht en de gezelligheid, lekker gegeten en souvenirs gekocht. Al met al, een prachtige pier.

Met de trolleybus reden we verder langs de modernste McDonalds. Ook reden we over de Magnificent mile. Hier zitten winkels als Pottery Barn, Ralph Lauren, The Disney Shop en Ann Taylor. Een paar blokken verder zat de Harley-Davidson shop van Chicago. Daar moesten we natuurlijk langs. Helaas stonden daar geen motoren (wel tien mijl verder), toch hebben we leuke t-shirts gekocht van HD in Chicago en twee beschermengeltjes voor tijdens het rijden. Een mooie ruime winkel was het met ontzettend veel spullen. Zelfs voor de hond en de kat. Je kan het zo gek niet bedenken of je kon het vinden in de shop. Ook was er een hele leuke pet (niet gekocht, maar wel het noemen waard). Hierop stond: Girls ride too!

We liepen over de Chicago River door naar het Millennium Park. Een heerlijk park met een klein waterparadijs, een tuin met prachtige bloemen en een groot grasveld waarop die avond een bluesfestival was. Ik heb het hele park afgelopen om een grote boon te vinden. Een spiegel waarin de stad reflecteert. Helaas was er slechts een klein stukje open, de rest waren ze namelijk aan het renoveren.

Chicago is een prachtige stad met mooie gebouwen. Wij vonden het een moderne stad met veel design. Chicago is zeker een bezoekje waard en je kan je er ontzettend goed vermaken en tot rust komen in het Millennium Park!